Diferencia entre el servicio de limpieza de tubing y piping: Entendiendo sus procesos y aplicaciones

En la industria moderna, especialmente en sectores que requieren sistemas de transporte de fluidos como el oil & gas, la construcción, la industria alimentaria, y muchas otras, los términos tubing y piping son fundamentales para entender las necesidades de mantenimiento de los sistemas hidráulicos y de tuberías. Ambos, aunque relacionados, requieren procesos de limpieza y mantenimiento distintos debido a sus características y aplicaciones. En este artículo, exploraremos las diferencias entre el servicio de limpieza de tubing y piping, así como los procesos involucrados y las mejores prácticas para cada uno.

Diferencia entre el servicio de limpieza de tubing y piping ¿Qué es tubing y qué es piping?

Tubing: Tuberías más pequeñas y flexibles

El tubing se refiere a tuberías de diámetro pequeño, que generalmente se utilizan en sistemas más delicados como los de instrumentación, medición de fluidos o aplicaciones de transferencia de fluidos de alta precisión. Son más delgadas y tienen una mayor flexibilidad, lo que permite su uso en espacios reducidos o sistemas que requieren maniobrabilidad. Se emplean comúnmente en sistemas hidráulicos, industria farmacéutica, sistemas de refrigeración y control de procesos.

Piping: Tuberías más grandes y rígidas

Por otro lado, piping se refiere a tuberías de diámetro mayor y generalmente más rígidas, que se utilizan en sistemas de transporte de fluido a gran escala, como las líneas de distribución en plantas industriales, refinerías, y planta de energía. El piping es más común en sistemas de gran volumen, donde se transportan líquidos y gases a través de distancias largas y a presiones más altas.

El proceso de limpieza de tubing

La limpieza de tubing es un proceso delicado que requiere una atención especial debido a la naturaleza más pequeña y precisa de estas tuberías. El proceso generalmente sigue estos pasos:

1. Evaluación inicial

El primer paso en la limpieza de tubing es una inspección visual para determinar la extensión de los residuos acumulados dentro de las tuberías. Dependiendo del tipo de fluido transportado y del nivel de obstrucción, se selecciona el método de limpieza adecuado.

2. Selección de productos de limpieza

Dado que las tuberías son más pequeñas, la selección de productos químicos debe ser muy cuidadosa para evitar dañar las superficies internas. Se suelen utilizar soluciones químicas que no sean demasiado agresivas para no afectar la integridad estructural del material del tubing.

3. Limpieza con productos químicos suaves

En el caso del tubing, la limpieza química a menudo es la opción preferida. Se utilizan productos químicos no abrasivos que eliminan residuos de manera eficiente sin comprometer la estructura del tubo. Este proceso puede involucrar decapado y pasivado si el tubing está hecho de materiales como acero inoxidable.

4. Enjuague con agua

Después de la aplicación de los productos químicos, se realiza un enjuague con agua a alta presión o se introduce un pig (dispositivo de limpieza) para remover todos los residuos de los químicos y contaminantes restantes.

5. Inspección final

Una vez realizada la limpieza, se realiza una inspección final, que puede incluir un análisis con cámaras o sensores para verificar que las tuberías estén completamente limpias y sin obstrucciones.

6. Prueba de presión

Por último, se realiza una prueba de presión para asegurar que el tubing esté libre de fugas y funcionando correctamente.

El proceso de limpieza de piping

La limpieza de piping es un proceso más robusto y complejo, que implica la limpieza de tuberías más grandes, como las que se encuentran en plantas de producción industrial. Este tipo de limpieza es esencial para asegurar el flujo adecuado de líquidos o gases en sistemas de mayor escala. El proceso de limpieza de piping incluye los siguientes pasos:

1. Inspección inicial

Al igual que en el caso de las tuberías, el primer paso es realizar una inspección para determinar el grado de contaminación o acumulación de residuos en las tuberías. Dependiendo de la extensión de la suciedad o de los residuos, se decidirá si se requiere una limpieza con agua a alta presión, productos químicos o un proceso de pigging.

2. Limpieza mecánica con pigs o hidrolavadoras

En el caso del piping, la limpieza mecánica es muy común. Se utilizan pigs para remover los residuos de manera eficiente y sin la necesidad de productos químicos. Los pigs son impulsados a través de las tuberías por la presión del fluido y ayudan a limpiar las paredes internas de manera efectiva. En algunos casos, las hidrolavadoras también se utilizan para limpiar las superficies internas de las tuberías.

3. Limpieza química

Si los residuos son más persistentes o se necesita eliminar incrustaciones calcáreas o depósitos minerales, se aplican productos químicos especializados. Este tipo de limpieza también es común en tuberías de piping más grandes debido a la cantidad de residuos acumulados y la difícil accesibilidad de algunos puntos de la tubería.

4. Enjuague y verificación

Tras la limpieza, se realiza un enjuague de las tuberías con agua a alta presión para eliminar todos los residuos y productos químicos. Al igual que en la limpieza de tubing, se realiza una inspección para garantizar que no queden restos y que la limpieza haya sido efectiva.

5. Prueba de funcionamiento

Finalmente, se realizan pruebas de presión en el sistema de piping para asegurarse de que el flujo de los fluidos se realice sin problemas y que no haya obstrucciones que puedan afectar la eficiencia del sistema.

Comparación de los procesos de limpieza de tubing y piping

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